برای دههها، آموزش پرستاری در سنگال و بسیاری از کشورهای غرب آفریقا به دورههای فنی و حرفهای محدود بود. پرستاران و ماماها، که ستون فقرات مراقبتهای اولیه در این سرزمین به شمار میروند، اغلب بدون مدرک دانشگاهی رسمی به کار دشوار خود ادامه میدادند. اکنون، رهبری انستیتو الحاج پاپا گی فال با راهاندازی دوره کارشناسی علوم پرستاری و مامایی، گامی برای حرفهایسازی این تخصص برداشته است. این برنامه تنها یک مدرک تحصیلی نیست، بلکه پلی است میان تجربه عملی سالیان دراز و استانداردهای نوین دانشگاهی.
آنچه این ابتکار را از الگوهای سنتی متمایز میکند، مشارکت مستقیم اتحادیه سراسری کارکنان سلامت (Sutsas) در طراحی آن است. این همکاری تضمین میکند که آموزشهای ارائه شده، برآمده از نیازهای واقعی و روزمره پرستارانی باشد که در شرایط دشوار میدانی فعالیت میکنند، نه صرفاً نظریات انتزاعی که در محیطهای ایزوله دانشگاهی شکل میگیرند.
بستر مجازی این دوره آموزشی، پاسخی هوشمندانه به یک ضرورت انسانی است. در کشوری که با کمبود شدید نیروی متخصص روبهروست، خارج کردن یک پرستار از درمانگاه روستا برای تحصیل در شهر، به معنای بیدفاع گذاشتن بیماران آن منطقه بود. اکنون، این دانش است که به سراغ آنها میرود. پرستاران میتوانند در حالی که همچنان بر بالین بیماران خود حضور دارند، از طریق آموزش مجازی به استانداردهای جامعه اقتصادی کشورهای غرب آفریقا (ECOWAS) دست یابند.
این حرکت، هماهنگی با نظام آموزشی «کارشناسی-ارشد-دکتری» را که سالها پیش توسط سازمان بهداشت غرب آفریقا تدوین شده بود، در سنگال محقق میکند. با این اعتبار علمی جدید، پرستار سنگالی دیگر تنها یک تکنسین نیست، بلکه متخصصی است که جایگاهش در ساختار سلامت کشور، با دانش روز و اعتبار قانونی تثبیت شده است.