Старейшина Тоторева стоял перед гостями на месте решающего сражения 1863 года. Его голос, спокойный и твердый, разносился над холмами Уаикато, когда он обратился к представителям народа Xwémalhkwu. Он не произносил приветственных речей в привычном понимании; он бросил вызов, призывая использовать свои истории и предания для того, чтобы «вернуть свой народ к жизни для будущих поколений».
Для гостей, чье имя на родном языке означает «люди быстрой воды», этот ландшафт был чужим, но чувства — болезненно знакомыми. Как и земли в районе залива Бьют, эта территория пережила десятилетия отчуждения. До недавнего времени прямо через центр священного для маори места битвы проходило государственное шоссе №1, и лишь в 2017 году дорогу удалось перенести, позволив племени восстановить оборонительные сооружения своих предков.
После посещения мемориала делегация отправилась в Хопухопу. Это место само по себе является символом перемен: бывшая армейская база, построенная на конфискованных землях, теперь служит штаб-квартирой племени. Здесь молодая женщина по имени Тиаре Ити вместе с другими участниками программы лидерства Te Pito Whakatupu представила гостям проекты по управлению территорией.
В этом диалоге двух коренных народов не было места официальной дистанции. Когда молодежь маори делилась методами защиты речных экосистем, а канадские гости рассказывали о сохранении языка Éy7á7juuthem, стало очевидно, что границы между Океанией и Северной Америкой стираются перед общей задачей. Это был момент, когда история перестала быть набором дат в учебнике и стала живым инструментом в руках тех, кто намерен хранить свою землю.