Schwester Eusebia und die Erde des Kilombero-Tals

Im Osten Tansanias lehrt die Ordensschwester Eusebia Punduka Kleinbauern, wie sie Bäume und Felder zu einer Einheit verbinden. Inmitten des bedrohten Kilombero-Feuchtgebiets haben bereits über 600 Menschen gelernt, den Boden zu heilen, während in Kenia junge Schülerinnen wie Josephine Kililo das Erbe weitertragen.

Das Tal, in dem sie wirkt, ist eine amphibische Welt von seltener Vielfalt, ein weites Becken, das seit jeher den Rhythmus des Wassers atmet. Doch der Druck auf dieses Ökosystem ist gewachsen; große Zuckerrohrplantagen und die Ausdehnung der Landwirtschaft fordern ihren Tribut vom Boden. Eusebia Punduka und ihre Mitstreiterin Schwester Narisisa Kilenga haben erkannt, dass der Schutz der Natur nicht gegen die Menschen, sondern nur mit ihnen gelingen kann. Auf den Schauparzellen der Kirche zeigen sie den Bauern der Region, dass ein Feld mehr sein kann als eine Monokultur aus Mais oder Reis.

Die Methode der Agroforstwirtschaft, die sie vermitteln, ist eine Rückkehr zur Vernunft: Bäume werden so in die landwirtschaftlichen Flächen integriert, dass sie den Boden kühlen, das Wasser in der Tiefe halten und den Ertrag sichern. Es ist eine leise Arbeit der Geduld. Wo früher nackte Erde der Sonne ausgesetzt war, spenden nun einheimische Baumarten Schatten und geben dem ausgelaugten Boden seine Kraft zurück. Über 600 Bauern haben bereits an diesen Schulungen teilgenommen, die durch die Initiative SUSTAIN Eco unterstützt werden.

Während die Schwestern in Tansania das Wissen der Erwachsenen formen, wächst einige hundert Kilometer weiter nördlich, im kenianischen Taita Taveta County, eine neue Generation heran. Dort ist es die Schülerin Josephine Kililo, die seit Jahren ihre Freizeit der Aufzucht von Setzlingen widmet. Wenn Hunderte von Schülern gemeinsam Bäume pflanzen, ist dies kein symbolischer Akt für einen Tag, sondern das Ergebnis einer beharrlichen Erziehung zur Fürsorge.

In den Händen dieser Frauen — der erfahrenen Ordensschwester und der jungen Schülerin — verliert der Naturschutz seine abstrakte Schwere. Er wird zu einer täglichen Verrichtung, so konkret wie das Graben eines Pflanzlochs. Es ist die Einsicht, dass Wohlstand nur dort entstehen kann, wo der Boden, der ihn hervorbringt, nicht zur Wüste wird. Das Kilombero-Tal, in dem auch der seltene Kilombero-Weber nistet, bleibt so ein Ort, an dem Mensch und Kreatur nebeneinander bestehen können.