La reunión celebrada en la ciudad de Lira, donde el aire a veces arrastra el aroma denso de las prensas de aceite de girasol, marcó el inicio de un esfuerzo por deshacer este nudo burocrático. El proyecto de Atención a la Multimorbilidad en África (M-CARE) nace de una verdad sencilla pero largamente ignorada por las instituciones: una enfermedad rara vez viaja sola. Bajo la dirección de Omech y en colaboración con la Universidad de Ámsterdam, los médicos locales buscan que el diagnóstico sea un encuentro integral y no una serie de trámites aislados.
Para el doctor Patrick Buchan Ocen, responsable de salud en el distrito, esta unión de fuerzas entre la universidad y los servicios clínicos locales representa el fin de una era de cuidados fragmentados. El plan, financiado por la Unión Europea por un periodo de cinco años, se asienta en la realidad de centros de salud que hasta ahora trataban cada dolencia en unidades operativas separadas, obligando a los enfermos más vulnerables a peregrinar entre consultas.
La urgencia es silenciosa pero masiva. En un país donde apenas uno de cada diez adultos con hipertensión recibe tratamiento regular, la integración de la salud mental en la atención primaria es quizás el desafío más humano de este proyecto. En el sistema actual, la depresión o la ansiedad suelen quedar sepultadas bajo la urgencia de los niveles de glucosa, simplemente porque no hay un espacio asignado para ellas.
A lo largo de los próximos cinco años, el equipo de Omech no solo distribuirá recursos, sino que formará a los sanitarios para que aprendan a mirar al paciente como un todo. Es un cambio de arquitectura clínica que busca que, al final del camino, el enfermo encuentre en su comunidad una sola mano tendida para todos sus males.