Долгое время судьба водно-болотных угодий в муниципалитете О-Порриньо казалась предрешенной. В конце прошлого века промышленный парк Ас-Гандарас буквально разрезал живую ткань ландшафта, фрагментировав бассейн реки и оставив коренным обитателям лишь разрозненные острки мутной воды. Болотная черепаха (Emys orbicularis), крайне чувствительная к чистоте среды и покою, тихо отступила, уступив место агрессивным пришельцам и промышленным стокам.
За этим возвращением стоят годы незаметного труда людей из Галисийского общества естественной истории (SGHN). Они не просто наблюдали; они методично расчищали русла, восстанавливали водную растительность и боролись с инвазивными видами — североамериканскими норками и красноухими черепахами, которые захватили лучшие места для охоты и отдыха. Возвращение единственной особи, чье тело украшено характерным узором из желтых точек, похожих на блики солнца в воде, стало для них бессловесным сигналом: земля снова пригодна для жизни.
Биология этого вида требует от исследователей почти стоического терпения. Черепахи растут медленно, годами ожидая подходящего момента для продолжения рода в рыхлой почве берегов. То, что одна из них была замечена и сфотографирована в Гандарас-де-Будиньо, подтверждает восстановление сложной цепочки условий: от наличия мягкого ила для зимовки до обилия водных насекомых и земноводных.
В этом возвращении нет громкого триумфа, лишь тихая настойчивость природы и людей, решивших вернуть долг маленькому уголку Галисии. Тщательно задокументированный снимок панциря стал доказательством того, что даже сильно искаженную среду можно исцелить, если дать ей время и защитить её право на покой.