Ортлінгер думає насамперед про добробут тварин. За його словами, дерева, що повертаються на пасовища, змінюють умови для худоби, яка роками стояла під пекучим сонцем. Його сусід, фермер Маріано Фіорі, дивиться під ноги: він хоче, щоб під новими кронами ґрунт знову ожив.
Обидва фермери стали частиною проєкту в Сухому Чако, одній із найбільших екосистем сухих лісів Південної Америки. Лісівники компанії Optimizar Forestal, якими на місці керував Луїс Аргуельо Пітт, садили дерева вручну. Стартап ReForest Latam тим часом розсипав насіння з дронів. Роботи йшли у провінціях Санта-Фе, Сантьяго-дель-Естеро та Чако від весни 2024-го до весни 2025 року. Бригади виходили в поле після дощів, коли випадало близько 60 міліметрів опадів і саджанці мали шанс укоренитися. За день досвідчена бригада могла висадити до 2 500 дерев.
Приблизно чотири з п'яти саджанців належать до виду Neltuma alba, білого альгаробо. Це посухостійке дерево родини бобових: бактерії в бульбочках на його коренях фіксують азот і повертають поживні речовини в бідний ґрунт. Жителі Чако здавна мелють його стручки на борошно, а кечуа називали альгаробо просто «таку», тобто «дерево».
Ця земля пам'ятає інші часи. На початку минулого століття британська компанія La Forestal вирубувала на півночі Санта-Фе ліси кебрачо, щоб добувати дубильні речовини для обробки шкіри. Останніми десятиліттями ліси Чако розчищали вже під сою та пасовища.
Ділянки тепер відстежує організація Nativas. Вона зафіксувала, що прижилося 90% саджанців, а загиблі дерева замінює новими. Національний університет Сантьяго-дель-Естеро виростив у своєму розсаднику ще 20 000 саджанців інших місцевих видів, а ботанікиня Сандра Браво проводила заняття в сусідніх школах.
Коаліцію координувала The Nature Conservancy Argentina за підтримки John Deere Argentina. Організатори хочуть показати, що тваринництво і збереження лісу можуть розвиватися на одній землі, а не змагатися за неї.
Схоже, цей аргумент уже працює. Антонелла Фернандес із Nativas розповідає, що сусідні землевласники почали проситися до проєкту. Вони побачили, як молоді гаї альгаробо приживаються там, де ще недавно було лише голе пасовище.