Эта ранняя утрата определила его судьбу. Став врачом, Руит обратил внимание на то, что тысячи людей в Непале и за его пределами теряют зрение из-за катаракты — недуга, который в богатых странах лечится за считанные часы, но в горах означает пожизненную тьму. Вместе с австралийским коллегой Фредом Холлоузом он разработал технику малого разреза, которая не требует наложения швов. Тонкий, почти незаметный V-образный надрез позволяет извлечь помутневший хрусталик и заменить его искусственным, при этом рана заживает естественным путем без использования дорогостоящего оборудования.
Однако техника была лишь половиной дела. Главным препятствием оставалась стоимость импортных линз. Чтобы преодолеть этот барьер, Руит основал Институт офтальмологии Тилганга в Катманду, превратив его не только в клинику, но и в современное производственное предприятие. Там, в стерильных цехах среди хаоса непальской столицы, начали выпускать высококачественные линзы, цена которых оказалась доступна даже самым неимущим.
В апреле 2021 года, когда мир еще оправлялся от пандемии, Руит запустил фонд с амбициозной целью: обследовать миллион человек и вернуть зрение тремстам тысячам. В ходе первых же выездных лагерей в регионах Лумбини и Солукхумбу сотни людей, годами живших в темноте, вновь увидели своих внуков и свет солнца над вершинами. К 2026 году, когда истекает срок этой пятилетней инициативы, число людей, которым Руит вернул зрение лично, превысило 130 000.
Сегодня его метод используется во многих странах Азии и Африки. Доктор, которого журналисты прозвали «босоногим хирургом», по-прежнему предпочитает операционную в отдаленном горном лагере кабинетам международных организаций. Для человека, знающего цену пятнадцатидневному пути за надеждой, пять минут, за которые возвращается зрение, остаются высшим мерилом профессионального долга.