I dette rommet, som nylig er restaurert og døpt om til et senter for kunsthåndverk, sitter utøvere side om side. Saidaziz Ishankhojaev, visestyreleder i stiftelsen for kunst og kultur (ACDF), har sett hvordan dette rommet har endret karakter fra et stumt monument til et levende verksted. Hensikten er ikke bare å bevare arkitekturen, men å fylle den med mennesker som kan føre erfaring videre til en ny generasjon som søker mening i det håndfaste.
Langt mot sør, i regionen Surkhandarya, arbeider gullsmeden Marjona Shodmonova med ornamenter som bærer i seg mønstrene fra Sentral-Asias fortid. Hun former smykker som skal bæres av bruder på deres mest høytidelige dag, men hun tilpasser også de nasjonale motivene for studenter og unge kvinner som ønsker å bære sin identitet i hverdagen. For Shodmonova er hver sølvtråd en måte å holde fast i en historie som for ikke lenge siden var i ferd med å falme.
Bak denne oppblomstringen ligger en systematisk endring i hvordan landet verdsetter sine tradisjoner. Siden 2017 har statlige grep, inkludert fritak fra faste skatter, gjort det mulig for selvstendige verksteder å operere utenfor de store kooperativene. I byer som Kokand og Rishtan er det igjen lønnsomt å brenne ørkenbusken ishkor for å skape den dype, blå glasuren som kjennetegner keramikk fra regionen.
Det som utspiller seg i Usbekistan i dag, er en lavmælt insistering på det menneskelige håndverkets verdi. Ved å åpne historiske bygg for utøvere som Marjona Shodmonova, blir arven noe mer enn museumsgjenstander bak glass; den blir et levebrød og en måte å forstå seg selv på i en verden i stadig endring.