I den lille mexicanske byen Tekit er hverdagen vevd av tråd. Her summer hundrevis av familieverksteder, og nesten hver eneste husholdning er knyttet til tekstilhåndverket. Lenge forble kvinnene som utførte det mest intrikate arbeidet – de tidkrevende broderiene på huipil-tunikaer og de formelle terno-kjolene – i bakgrunnen, usynlige for de kommersielle kreftene som solgte deres ferdigheter videre.
Gjennom prosjektet Bordamos en Comunidad har Zelmy Domínguez og hennes medsyersker snudd denne stillheten til en tydelig stemme. Publiseringen av boken om mayabroderiets levende arv markerer øyeblikket der disse kvinnene trådte ut av verkstedenes skygge. For Zelmy handlet forvandlingen om mer enn økonomi; det var en overgang fra å gjemme seg til å bli sett som forvaltere av en sivilisasjons historie.
Utfordringen har ikke bare vært å bevare teknikken, men å beskytte den mot etterligninger. I en verden av rask mote har mayafolkets mønstre ofte blitt kopiert uten tillatelse eller forståelse for deres symbolske verdi. Ved å dokumentere teknikker som xok-ch’uy – det presise korsstinget – har håndverkerne lagt et juridisk og kulturelt skjold rundt sitt arbeid.
Vi pleide å skjule oss, men nå er vi synlige og til stede i vår egen historie.
Før metallnålene kom til Yucatán, brukte kvinnene de skarpe tornene fra maguey-planten for å føre tråden gjennom stoffet. Redskapene er forandret, men den menneskelige tålmodigheten er den samme. For Zelmy Domínguez og hennes felleskap i Tekit er hver eneste sting en bekreftelse på at deres identitet ikke lenger er til salgs, men er noe de selv eier og gir videre til de som kommer etter.