Han åpnet i stedet FarmerChat, en gratis app fra den ideelle organisasjonen Digital Green, og beskrev det han så. Appen kjente igjen soppsykdommen og førte ham gjennom en behandlingsplan. «I løpet av noen dager var spredningen under kontroll», sier Yadav. «Det hjalp meg å redde et stort antall småplanter og reduserte tapene mine.»
Anthraknose og meldugg er blant de vanligste soppsykdommene i indiske mangohager, og begge sprer seg raskest i fuktig luft. Uttar Pradesh er landets største mangoprodusent med rundt 4,5 millioner tonn i året — omtrent en fjerdedel av Indias samlede avling. Langra-sorten, som forblir grønn i skallet når den modner, stammer nettopp fra området rundt Varanasi.
Appen ble sluppet i oktober 2024 og brukes nå av nær en million bønder i India. I nabodistriktet Mirzapur har agurkmelon-dyrkeren Jyoti Devi hevet ukehøsten sin til 20–30 kilo. I Bihar brukte potetbonden Anu Kumari nedbørsvarslene til å utsette såingen før et uvær.
Hullet FarmerChat arbeider i, er et bemanningshull. Indias offentlige landbruksrådgivning har omtrent én rådgiver per 1 162 gårdsbruk, mot en anbefalt norm på 1:750 for vannede områder. Av 27 937 sentralt godkjente stillinger sto 14 265 ubesatte. Rådgivningstjenesten når anslagsvis 6,8 prosent av landets bønder.
Bak organisasjonen står Rikin Gandhi, utdannet flyingeniør ved MIT og informatiker ved Carnegie Mellon, tidligere utvikler av patenterte språksøkalgoritmer hos Oracle. Prosjektet startet i 2006 inne i Microsoft Research India. Gandhi brukte et halvår i landsbyer i Karnataka på å prøve ut forskjellige undervisningsformater før han landet på det organisasjonen fortsatt bruker: korte instruksjonsvideoer filmet med lokale bønder, ikke med tilreisende eksperter. Nær 8 000 slike videoer er laget, på mer enn 50 språk.
Chatboten er bygget sammen med selskapet Gooey.AI og kjører på GPT-modeller hos Microsoft Azure OpenAI, med talegjenkjenning fra Bhashini, den indiske statens språkteknologiplattform. Bønder spør med tekst, talemelding eller bilde, på engelsk, hindi, telugu, swahili eller amharisk. Digital Green har lagt ut 1,4 millioner spørsmål og svar fra bønder som et åpent datasett.