Для Мальты, страны без постоянных рек и озер, каждый соленый марш в Адире или Салине — это не просто элемент ландшафта, а критически важная точка на великом миграционном пути. Гриллас приехал сюда из исследовательского центра Тур-дю-Вала по приглашению организации BirdLife Malta. В течение четырех дней он передавал полевой опыт местным практикам, обучая их восстановлению гидрологии тех немногих участков, которые еще не поглотила застройка и эрозия.
В этих мелких, пересоленных заводях обитает средиземноморский афаниус — крошечная серебристая рыба, единственный вид, способный выдерживать резкие скачки солености. Гриллас видит в ней не просто биологический образец, а символ стойкости экосистемы, которую необходимо поддержать не только охранным статусом, но и физическим трудом. Работа велась непосредственно «в поле», где теория отступала перед необходимостью правильно направить поток воды или укрепить береговую линию.
Усилия на Мальте стали частью широкой европейской программы по выполнению Регламента ЕС о восстановлении природы. Параллельно с работой Грилласа в Средиземноморье, организация SER-Europe запустила проект REBORN, направленный на масштабную регенерацию зарослей морской травы в северо-западных водах Европы. Эти подводные луга и прибрежные марши образуют единую живую цепь, которую человек долгое время разрывал по неосторожности.
Когда Гриллас покидает остров, за ним остаются не папки с отчетами, а люди, которые теперь знают, как чувствовать пульс воды под слоем соли. Его визит стал моментом передачи живого знания, которое в конечном счете определяет, найдет ли изнуренная перелетом птица место для отдыха или встретит лишь сухой камень.