تاوتالا حائكة معلّمة، matua'u'u، وقد جاءت إلى مهرجان ميسينا للفنون والثقافة في قرية هيئة السياحة الساموية ضمن جمعية الحياكة، التي تضم نساء من قرى سا'انابو وسالائيلوا ولالوماوغا. عرضن الحصير الرفيع بأنواعه، و'ie tasi الأعلى جودة، وili المراوح التقليدية، وsiapo قماش اللحاء.
ما تفعله يديها يبدأ قبل الحياكة بأيام. أوراق lau'ie، وهي صنف باندانوس صغير الورق يُزرع منفصلاً عن النوع الخشن المخصص لحصير الأرضيات، تُجرَّد من وجهها الباهت، ثم تُنقع وتُغلى وتُبيَّض في الشمس وماء البحر على مدى أيام، قبل أن تُشقّ. عرض الشريط هو المقياس: كلما ضاق، ارتفعت درجة الحصيرة. وفي أرفع الأنواع، 'ie sae، لا يُبقى إلا على السطح الداخلي اللامع من الورقة.
حصيرة واحدة قد تستغرق شهوراً، وقد تستغرق سنوات.
هذا الفن ليس بلا اعتراف. أدرجت اليونسكو "'Ie Samoa، الحصيرة الرفيعة وقيمتها الثقافية" على القائمة التمثيلية للتراث الثقافي غير المادي للإنسانية عام 2019، ووصف الملف الحصير المزيّن بصفّين من الريش الأخضر والأحمر وبأهداب سائبة في أحد طرفيه. الريش الأحمر في الحصير القديم كان من صدر ببغاء الكولا الفيجي، يصل عبر التجارة من فيجي؛ اليوم يحلّ محلّه ريش دجاج مصبوغ.
وفي القرى تستمر دوائر الحياكة، fale lalaga، التي ترعاها لجان النساء. هناك لا تُنقل التقنية وحدها. تُنقل البروتوكولات ومعنى كل نقش. وهناك أيضاً يظهر الفراغ الذي تتحدث عنه تاوتالا: مقاعد لم تُشغل.
المهرجان نفسه غيّر اسمه هذا العام. بعد خمسة وثلاثين عاماً باسم تيويلا، زهرة ساموا الوطنية، اعتمد مجلس الوزراء في تموز/يوليو الماضي اسم ميسينا — أي الكنوز. بقي سباق قوارب الفاوتاسي الطويلة والألعاب التقليدية ومسابقة الثقافة المدرسية. وبقيت النساء الجالسات يشققن الورق.