Довгий час корейська земля неохоче віддавала скелети своїх давніх мешканців. Хоча регіон багатий на сліди, кислий ґрунт зазвичай розчиняв кістки ще до того, як вони могли закам’яніти. Професорка Джулія Кларк з Університету Техасу, розгледівши потенціал у знахідці Хемін Чо, запропонувала перевезти блок породи до Остіна. Там, під променями промислового комп’ютерного томографа, камінь став прозорим.
На екрані монітора Джонгюн Чжун, молодий дослідник Jackson School of Geosciences, побачив те, чого раніше не бачив жоден палеонтолог у Кореї: тендітні фрагменти черепа. Це був Doolysaurus huhmini, невеликий двоногий рослиноїдний динозавр, який жив приблизно 113–94 мільйони років тому. За життя він був розміром з індика і, ймовірно, мав пухнасте покриття з тонких ниток, що робило його схожим на маленьке ягня.
Назва нової істоти поєднала в собі сувору науку та дитячу пам’ять. Родову назву Doolysaurus обрали на честь Дулі — маленького зеленого динозавра, героя найвідомішого корейського мультфільму, на якому виросли цілі покоління. Видова ж назва — huhmini — вшановує Мін Ху, засновника Корейського центру дослідження динозаврів, який присвятив три десятиліття збереженню скарбів корейської землі.
Аналіз показав, що цей конкретний малюк загинув у віці близько двох років. Його знахідка на острові Апхе, де також виявили скам’янілі яйця птахів та інших динозаврів, доводить, що навіть у найбільш несприятливому ґрунті терпіння та сучасні технології можуть повернути до життя історію, яку вважали назавжди втраченою.
Це була крихітна істота, яка за життя могла нагадувати пухнасте ягня.