Для Рогана Майті та його колег із Центрального національного гербарію Індії цей похід був частиною багаторічної праці з інвентаризації флори східних Гімалаїв. Об’єкт їхньої уваги — багаторічний чагарник-ліана заввишки до чотирьох метрів — вирізнявся серед інших густо опушеними молодими гілками. Коли вчені вперше торкнулися цих шорстких пагонів, вони ще не знали, що тримають у руках 56-й вид роду Actinidia у світі.
Рослина цвіте великими квітами кремово-білого відтінку, діаметр яких сягає шести сантиметрів. Ця знахідка є винятково рідкісною для Індії, де досі було відомо лише кілька представників цього роду. Територія поблизу долини Зіро, населеної громадою апатані, виявилася єдиним місцем на планеті, де зафіксовано цей специфічний вид, що росте в перехідній зоні між помірними та субтропічними лісами.
Відкриття має особливе значення для регіону, який забезпечує понад половину всього індійського врожаю ківі. Хоча комерційні сорти були завезені до Індії лише у 1963 році з Нової Зеландії, існування дикого предка в тих самих горах підкреслює біологічне багатство Гімалаїв як одного з найважливіших центрів біорізноманіття.
Сьогодні статус Actinidia indica визначено як «недостатньо даних» за стандартами МСОП. Дослідники наполягають на проведенні масштабніших експедицій у важкодоступних районах штату, щоб зрозуміти, наскільки широким є ареал цієї рослини та які заходи потрібні для її збереження. Поки науковці вивчають знахідку, дика ліана продовжує тихо плестися в затінку фікусів, залишаючись живим свідченням того, як багато таємниць приховано в туманних ущелинах на сході країни.