كان الأطفال قد بدأوا التدريب المكثّف في آب/أغسطس. وصلوا إلى العاصمة قبل يوم من الموعد للبروفة، ومرّوا في استوديو إذاعي حيث شاركوا في أنشطة ثنائية اللغة خفّفت من توترهم قبل الوقوف أمام الجمهور.
مدرستهم، جينبينغ الابتدائية، تقع على منحدر تحت جبل لالو، على الضفة الشمالية لنهر نالو. تأسست عام 1933، واسمها بلغة الأتايال Pqwasal Biru Naro. عدد تلاميذها كلهم، من الصف الأول إلى السادس، نحو أربعين. إلى جانب الجوقة، تضمّ المدرسة فرقة إكسيليفون خشبي، وكلتاهما جزء من منهج اللغة الأتايالية. حصص الغناء التقليدي أسبوعية.
هذه الأصوات سافرت من قبل. نالت الجوقة الجائزة الفضية في مهرجان هوي آن الدولي للكورال في فيتنام عام 2016، ثم جائزتين من الفئة الذهبية في مهرجان الشباب العالمي للكورال في هونغ كونغ في تموز/يوليو 2024، حيث شارك أربعة وعشرون تلميذاً من جينبينغ بين أكثر من ألفين وأربعمئة مشارك. في ذخيرتها التنافسية أغنية جبلية من قبيلة البونون، وإعادة توزيع لأغنية أتايالية اسمها Rimuy Su la، ولحن شعبي من الإنويت.
أحدهم في الصف الخامس، ويريد أن يصبح معلّم رياضيات؛ سبق أن شارك في رحلة خدمة عامة إلى ماليزيا. وآخر في الصف السادس يحلم بكرة السلة الاحترافية، ويقول إنه يحب تعلّم الثقافة التقليدية ولقاء أناس مختلفين.
أما الحدث نفسه، فطقس سنوي في تايبيه منذ 2001، ينظّمه قادة عدة طوائف بروتستانتية. ألغي مرة واحدة، عام 2020. حضر هذه السنة ممثلون عن عشر دول، بينها الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية وبالاو، وتحدثت نائبة الرئيس عن الضغوط على نظام التجارة الحرة، والطقس المتطرف، والأمن الجيوسياسي.
وبين هذه الموضوعات الثقيلة، بقيت لغة يتحدثها عدد قليل من الناس على منحدر جبلي، محمولة في حناجر عشرين طفلاً.