Kwon Seon-hak, responsable del grupo ambiental Eul Pureun Namu, confirmó a comienzos de septiembre que los cuatro pollos habían volado. La pareja había armado el nido a finales de marzo o principios de abril; las aves llevaban vistas por la zona desde febrero de 2020, sin decidirse nunca a quedarse.
El personal del museo no se limitó a mirar. Alimentó a los polluelos con lochas y construyó una torre elevada para poner a la familia fuera del alcance de los depredadores terrestres. Un equipo de Daejeon MBC siguió el proceso durante meses para un programa titulado Diario de la restauración de la cigüeña de un naturalista.
La cigüeña oriental, Ciconia boyciana, figura como especie en peligro en la Lista Roja de la UICN y es Tesoro Natural Nacional número 199 en Corea del Sur. Quedan unos 2.500 ejemplares en el mundo.
La hembra que sobrevivió a aquel disparo de 1971 puso después solo huevos infértiles y murió en el Gran Parque de Seúl en septiembre de 1994. Con ella se cerró la historia de la cigüeña coreana silvestre, y hubo que empezar de nuevo desde cuatro aves importadas.
Los ejemplares liberados en Yesan, a unos 55 kilómetros al noroeste, se han ido extendiendo por varias provincias. Lo que distingue al nido de Nonsan es su emplazamiento: no una reserva, no un humedal protegido, sino el tejado de un edificio público, con gente debajo.
Algo parecido ocurrió en noviembre de 2025 en la bahía de Suncheon, a unos 200 kilómetros, cuando se avistó una cigüeña silvestre sin anillar poco después de que la ciudad retirase los postes eléctricos de los campos de Anpung para ampliar el hábitat de las grullas invernantes. El alcalde, Noh Kwan-gyu, lo resumió así:
La naturaleza responde a los humanos.