Це сталося 8 вересня 2026 року — день, коли країна офіційно запустила національну програму вакцинації проти вірусу папіломи людини. Навчені медичні працівники вводили одноразову дозу вакцини дівчатам віком від 9 до 14 років просто в межах шкільного заходу. Для Папуа-Нової Гвінеї рак шийки матки — не абстрактна статистика, а найпоширеніша причина смерті жінок від онкологічних захворювань: щороку діагноз отримують понад тисячу жінок, і близько 650 з них помирають. Вакцина захищає від штамів вірусу, що спричиняють приблизно 90 відсотків випадків.
Перша партія — 100 000 флаконів вакцини — надійшла в країну завдяки Gavi, Альянсу вакцин, та ЮНІСЕФ; очікується ще 180 000. З листопада 2026 року перша фаза безкоштовної програми охопить Столичний округ та провінцію Сентрал, де планують вакцинувати близько 60 000 дівчат від 9 до 14 років, перш ніж поступово дійти до інших провінцій — включно з дівчатами, які не відвідують школу, і тими, хто живе у віддалених районах.
Вакцина потрапляє в країну з однією з найслабших систем рутинної імунізації у світі: охоплення третьою дозою вакцини АКДП становило лише 42 відсотки у 2024 році. А єдине спеціалізоване онкологічне відділення країни — Національний онкологічний центр при лікарні Ангау в Лае — до серпня 2024 року близько десяти років не мало робочого обладнання для променевої терапії, доки апарат не запрацював знову. Саме тому щеплення, а не лікування, стає для Папуа-Нової Гвінеї головним інструментом.
Одноразова схема, яку застосовують у школі Нью-Еріма, стала можливою після того, як консультативна група ВООЗ з питань імунізації у квітні 2022 року дійшла висновку: одна доза вакцини захищає не гірше, ніж дві чи три. Це рішення суттєво спрощує логістику для країни, де добиратися до віддалених громад часом означає години пішого шляху чи каное.
Для Ремакс і Далсі укол став лише одним моментом шкільного ранку. Але саме з таких моментів — розкоченого рукава, голки, кількох секунд очікування — починається шлях цілого покоління дівчат Папуа-Нової Гвінеї до життя без хвороби, яка десятиліттями забирала матерів, сестер і доньок.