Patricio tenía hipoacusia neurosensorial profunda bilateral: nacido en un mundo sin sonido. Junto a Ramírez trabajaron la audióloga Karina Firo Guadarrama y la doctora María Belén Alonso, jefa del servicio de Otorrinolaringología del hospital. El abordaje retroauricular permitió colocar los implantes en ambos oídos durante la misma intervención.
Los dispositivos se activaron el 28 de agosto. Ese encendido —un ajuste técnico, en apariencia mínimo— fue el momento en que el niño escuchó.
Su madre, Blanca Patricia, sabía lo que la familia se habría enfrentado por su cuenta: en el sector privado, cada implante puede costar hasta un millón de pesos. Dos oídos, dos millones. "Estoy muy, muy agradecida con la institución", dijo.
Hasta hace poco, esa puerta estaba cerrada. El Consejo Técnico del IMSS reinterpretó la Ley del Seguro Social en junio de 2024 para permitir que niños y adolescentes con discapacidad auditiva recibieran los dispositivos. La primera jornada quirúrgica institucional se realizó en Guadalajara entre octubre y diciembre de ese año, con quince niños llegados de Tabasco, Querétaro y Coahuila. Allí las cirugías se hicieron en fines de semana, fuera del programa regular de quirófanos.
La operación de Patricio inauguró el Programa de Implante Coclear del IMSS en Nuevo León. La UMAE No. 25 es hospital de referencia para cuatro estados del noreste y algo más de nueve millones de derechohabientes. Hasta ahora, las familias de esa región tenían que viajar lejos o pagar lo que no podían pagar.
El implante coclear no es nuevo en el país: el primero se colocó en 1987, y entre esa fecha y mediados de la década pasada se estima que unos 1,400 a 1,500 mexicanos lo recibieron. Lo nuevo es quién puede acceder a él. La hipoacusia congénita bilateral aparece en uno a tres de cada mil nacimientos, y hasta en cinco cuando existen factores de riesgo. Cada uno de esos niños depende de que alguien escuche a tiempo el silencio en el que vive.
En el noreste, ahora, hay un quirófano dispuesto a hacerlo.
Yo les digo que el IMSS abre mundos.