У этих двоих малышей, едва начавших познавать мир, отсутствовал слуховой нерв — тот единственный мост, по которому электрические импульсы от уха достигают сознания. В медицине это состояние называют аплазией, и оно делает обычные кохлеарные импланты бесполезными. Решение требовало предельного мастерства: нужно было миновать поврежденный путь и подключиться напрямую к стволу мозга, в области четвертого желудочка.
Процедура ABI считается одной из самых деликатных в нейрохирургии. Профессор Бер, ранее возглавлявший клинику в немецком Фульде, привез в Абу-Даби опыт, накопленный годами работы с акустическими нейрономами. Здесь, в центре, который недавно перешел под местное управление после партнерства с клиникой Мейо, его опыт соединился с технологиями, способными изменить судьбу человека в самом начале его пути.
Когда последний шов был наложен, работа хирурга завершилась, но путь детей к звуку только начался. Сейчас им предстоит период ожидания — четыре-шесть недель, пока спадет естественный отек тканей. Только после этого внешние процессоры будут активированы, и тишина, окружавшая их с рождения, впервые будет нарушена.
Успех этой операции зависит не только от филигранной точности платиновых контактов, но и от терпения родителей. Впереди — долгие месяцы терапии и настройки оборудования, когда каждый новый звук будет требовать осмысления. В этом терпеливом труде врачей и семей кроется подлинное мужество: дать ребенку голос в мире, который до этого момента был для него абсолютно нем.