Аммар посвятил этому ремеслу последние 15 лет. Он начинал как обычный штукатур, но постепенно осознал, что его призвание лежит в работе с более плотным и живым материалом. Когда современная металлическая печь в доме Сабера вышла из строя, хозяин не стал искать замену в магазине. Он обратился к Аммару, зная, что только фурран балади — традиционная глиняная печь — способна дать тот ровный жар, который необходим для жизни египетского дома.
Процесс строительства требует терпения и знания физики материалов. В смесь нильского ила и песка добавляют тибн — измельченную пшеничную солому, которая служит связующим звеном и не дает глине трескаться при экстремальном нагреве. Воздух в комнате наполняется густым, землистым запахом сырой глины, напоминающим о временах, когда такие печи были в каждой деревне от Каира до Асуана.
Возвращение к истокам продиктовано не только ностальгией, но и суровой экономической реальностью. После того как правительство сократило субсидии, цена на бытовой газ выросла вдвое. Глиняная печь Аммара работает на сельскохозяйственных отходах: сухих стеблях кукурузы, хлопчатника и пальмовых листьях. Под дно печи мастер укладывает слой битого стекла или соли, создавая мощный тепловой аккумулятор, который удерживает энергию часами.
Этот скромный ренессанс уже вышел за пределы крестьянских хозяйств. Туристические деревни и отели Луксора заказывают у Аммара строительство печей, чтобы гости могли увидеть процесс рождения Аиш Шамси — «солнечного хлеба». Его тесто должно выстоять под лучами солнца, прежде чем попасть в раскаленное нутро печи, созданной человеческими руками из той же земли, что кормила людей во времена фараонов.