Trikuspidalklaffen, som regulerer blodstrømmen på høyre side av hjertet, har lenge hatt tilnavnet «den glemte klaffen» i den medisinske faglitteraturen. Når denne klaffen ikke lenger lukker seg tett, strømmer blodet bakover i systemet, noe som fører til væskeansamlinger i leveren og bena, og en utmattelse som gjør selv de minste hverdagsbestrebelser uoverkommelige. For de to kvinnene i Oran var konvensjonell åpen hjertekirurgi utelukket; risikoen ved deres alder og helsetilstand var rett og slett for stor.
Løsningen lå i en teknikk der en liten klemme av kobolt-krom, dekket av et tynt lag polyester, føres helt inn i hjertet. Der griper den fatt i klaffens seil og trekker dem sammen for å tette lekkasjen. Under inngrepet måtte Laaradj og hennes team, med assistanse fra den italienske eksperten Marco Di Marco, utføre en presis 180-graders sving med kateteret inne i det bankende hjertekammeret for å plassere klemmen nøyaktig der lekkasjen var størst.
Ved å velge denne metoden unngikk pasientene de belastende traumene ved en stor operasjon, og kunne i stedet se frem til en raskere rehabilitering. Algerie ble dermed det første landet på kontinentet som tok i bruk denne spesifikke teknologien, noe som markerer et skifte i hvordan man nærmer seg hjertehelse for eldre pasienter i regionen.
For professor Laaradj handler suksessen i Oran om mer enn teknisk mestring. Det handler om å bringe moderne medisinsk håndverk til pasienter som tidligere ble stående uten tilbud. Sykehuset planlegger nå å utvide behandlingen til flere og etablere et regionalt senter for denne typen inngrep, slik at de to kvinnene som ble operert denne vårdagen, bare blir de første av mange som får muligheten til å puste lettere.