Путешествие этой маленькой группы — альфа-пары и двух их дочерей — началось в Сьюдад-Хуаресе и завершилось в густых сосново-дубовых лесах муниципалитета Санта-Катарина-де-Тепеуанес. Для Сервина, посвятившего десятилетия изучению Canis lupus baileyi, этот момент стал завершением долгого ожидания. Он лично наблюдал за погрузкой в самолет и последующей перевозкой по горным дорогам, пока животные не достигли вольера для адаптации.
Возвращение волка в Дуранго не было приказом сверху. Судьба этого выпуска решилась на общем собрании общины Эль-Тарахумар и Бахиос-дель-Тарахумар. В зале, где пастухи и лесорубы обычно спорят о границах и налогах, люди проголосовали единогласно: они согласились делить свои леса с хищником, которого их деды когда-то считали врагом.
История спасения мексиканского волка началась в конце семидесятых годов, когда вид находился на грани полного исчезновения из-за систематического истребления. Весь сегодняшний род этих некрупных, поджарых волков восходит всего к семи особям, которых успели отловить биологи. Сегодня за перемещениями выпущенной семьи следят с помощью радиотелеметрии и фотоловушек, но главной гарантией их безопасности остается человеческая воля.
Когда клетки открылись, волки не бросились бежать. Они осторожно коснулись лапами мягкой подстилки из хвои, принюхиваясь к воздуху, который больше не пах неволей. В этот момент полувековая тишина в экосистеме Сьерра-Мадре наконец была нарушена.