Тиждень мови маорі цього року проходив під гаслом «Ake, Ake, Ake — мова назавжди», а його темою стали Te Reo Towns: заклик до міст Аотеароа зробити мову видимою й чутною там, де люди живуть щодня — у бібліотеках, на ринках, у парках. Ідею ведуть Te Taura Whiri i te Reo Māori, комісія з мови маорі, та Te Mātāwai.
Поріруа взявся за це буквально. У міській бібліотеці відбулося спеціальне видання Story World, у Kindy Gym заняття вели двома мовами, для немовлят і тих, хто їх носить на руках, влаштували співи ваіата. Була майстерня з виготовлення пої, була розмова про виставку в Патаці. У п'ятницю тихоокеанський нічний ринок отримав тему те рео — і це не випадковість: 26,5 відсотка мешканців міста ідентифікують себе як тихоокеанські народи, найбільша частка серед новозеландських міст поза Оклендом.
Через тиждень проходили мер Аніта Бейкер, культурний радник і куратор Те Раупараха Горомона, громадські діячі Джаром Гіпполіте й Таку Параї. Капа хака коледжу Поріруа співала і танцювала — не як номер програми, а як тло цілого тижня.
Той тиждень має точну причину існувати. У вересні 1972-го активісти Ngā Tamatoa, Товариство те рео маорі з Університету Вікторії у Веллінгтоні та Te Huinga Rangatahi віднесли до парламенту петицію з тридцятьма тисячами підписів. Вимога була скромною: щоб школи, де вчиться багато дітей маорі, викладали мову. День оголосили Днем мови маорі, з 1975 року він виріс у тиждень, і саме тому тиждень завжди містить 14 вересня. Офіційною мовою Нової Зеландії те рео маорі стала лише 1987 року.
Патака, де піднімали прапор, відкрилася у вересні 1998-го й поєднує галерею, музей і бібліотеку. Саме слово означає комору на різьблених стовпах, підняту над землею, щоб зберегти їжу. Назва арени поруч походить від вождя, який у 1820-х вів Нгаті Тоа Рангатіра на південь з Кавгії; їхнє марае Такапувагія стоїть за кілька хвилин ходьби від центру міста.
Цифри перепису показують дивну річ: тих, хто говорить, більше, але серед самих маорі частка майже не зрушила за десятиліття. Пісня, яку п'ятикласники вивчили за ранок на бетонному майданчику, не змінює статистику. Вона лише робить те, чого статистика не вміє — передає щось із рук у руки.