Восемь месяцев Тома возвращался к берегам реки, расставляя фотоловушки и проверяя их в утреннем тумане. Долгое время рыбаки сообщали о мимолетных тенях в воде, но бассейн реки Див официально считался пустым. Лишь когда камера зафиксировала зверя, стремительно ныряющего в поток, стало ясно: животные вернулись сюда из соседнего бассейна реки Орн, преодолев километры по суше и воде.
История европейской выдры во Франции в XX веке была хроникой исчезновения. Мех, загрязнение рек тяжелыми металлами и изменение русел привели к тому, что к 1990 году на всю страну осталось немногим более тысячи особей. Запрет на охоту, введенный в 1972 году, и последующее признание вида охраняемым создали тихую возможность для реванша природы, который теперь обретает физические очертания в Нормандии.
Тони Гийото, координирующий экологические работы в долине Див, понимает, что возвращение зверя сопряжено с новыми угрозами. В периоды паводков выдры часто отказываются проплывать под мостами из-за слишком быстрого течения и отсутствия сухого берега. Они выходят на асфальт, где становятся легкой добычей для проезжающих машин. Именно так погибла одна из особей выше по течению от Фалеза вскоре после открытия, сделанного Бастьеном Тома.
Чтобы разорвать этот круг, под мостами департамента Кальвадос начали монтировать «выдровые полки» — узкие платформы из дерева или бетона, установленные выше максимального уровня воды. Эти конструкции шириной всего в полметра позволяют животным миновать опасный участок, не покидая безопасной близости к реке. В партнерстве с местными землевладельцами, включая замок Шато-де-Канон, экологи восстанавливают заброшенные пруды, возвращая долине облик, который она имела до индустриального вмешательства.