Ndeda er 27 år og far til tre. Som ung rastafarianer har han kjent på arbeidsløshet og på hvordan dreadlocks kan stenge en dør før han har rukket å si et ord. I Kenya har rastafarianere tatt slike saker helt til retten. I 2019 påla Høyesterett i Nairobi Olympic High School, en offentlig skole i Kibera, å ta inn en rastafariansk elev med dreadlocks.

Plantene ga Ndeda noe arbeidsmarkedet ikke ga ham: en inntekt og en plass i nabolaget.

Han står ikke alene. Mophat Minishi leder Penda Mama Earth, en gruppe på 30 medlemmer som samler plastavfall og gjør det om til plantebeholdere. På grensen mellom Lang'ata og Kibera driver Minishi et jordstykke på en halv acre. Der dyrker gruppen stedegne planter og kuerter, som kenyanerne kjenner som kunde, og som spises både som bønner og som bladgrønnsak. Kuerten binder nitrogen fra lufta i jorda, og derfor blir den ofte dyrket på små teiger med mager jord. Minishi forteller at biene har kommet tilbake for å pollinere.

Arbeidet har vokst ut over hagen. Gruppen driver en butikk for medisinske urter, tar imot familier til miljøundervisning hver måned og har organisert ryddeaksjoner i nabolaget. Minishi ble nylig utnevnt til koordinator for økoturisme i Family Forest Association. Siden 2025 har gruppen samarbeidet med Impact Steps, en kinesisk organisasjon ledet av Molly Yang. På lørdagene leder Ras Ng'ang'a Njuguna gudstjenesten i rastafariantempelet i Makina, midt i Kibera.

Det er vanskelig å holde noe grønt her. Om sommeren tørker vannkildene ut, og da må gruppen kjøpe vann for å vanne plantene. I Nairobis uformelle bosetninger kjøper mange husholdninger vannet sitt i kanner på 20 liter fra kiosker og selgere, og per liter koster det ofte mer enn vann fra springen i rikere bydeler. Pengene er få, og unge rastafarianere møter fortsatt stengte dører når de søker jobb.

Kibera ble grunnlagt tidlig på 1900-tallet, da den britiske kolonimakten ga land til nubiske soldater som hadde tjent i King's African Rifles. Navnet føres gjerne tilbake til det nubiske ordet kibra, som betyr skog. Et drøyt hundreår senere planter Nickson Ndeda mynte i en gammel plastkanne, og naboene stanser for å kjøpe den.