Находку никак нельзя назвать случайной. Около четырёх лет назад семья Йейтс узнала, что в округе уже находили след моа и его кости, и с тех пор прочёсывала пляж. Новые обломки появлялись прогулка за прогулкой. Теперь у семьи набралось примерно полведра, и некоторые кости оказались крупными и целыми. Этого Пиппа, по её словам, не ожидала.

Сейчас кости отмокают в простой воде на семейной кухне. Чистят их всей семьёй, по часу за раз, стараясь повторить то, что делает с ними море: промыть и ничего не повредить. Эксперты Музея Южного Кентербери подтвердили, что кости принадлежат моа. Директор музея Филип Хоу считает, что возраст места составляет от 75 000 до 120 000 лет.

Эта цифра значит больше, чем может показаться. Это поздний плейстоцен, и тогда на островах ещё не было людей. Полинезийцы приплыли в Новую Зеландию примерно в 1300 году, а по исследованию 2014 года под руководством палеоэколога Ричарда Холдуэя, моа исчезли около 1445 года, то есть примерно через полтора века после прихода человека. Птицы, чьи кости теперь лежат в кухонной воде, жили в мире, где их единственным врагом был орёл Хааста.

История изучения моа началась с одного обломка. В 1839 году лондонский анатом Ричард Оуэн по фрагменту бедренной кости пришёл к выводу, что в Новой Зеландии когда-то жила огромная вымершая птица. Теперь фрагменту кости стопы с пляжа Сент-Эндрюс предстоит похожий путь от осколка к образу: самые сохранные находки передадут в музей, и по этому фрагменту для посетителей создадут цифровую модель моа в натуральную величину.

Несколько крупных костей семья, возможно, оставит себе, чтобы попробовать сложить их вместе. Самые мелкие обломки разложат по баночкам для образцов и отнесут в детский сад и школу, куда ходит дочь Пиппы.

Для этих мест такая находка не первая. В 2022 году в соседней Пареоре нашли первые в Кентербери следы моа, и позже их копии, напечатанные на 3D-принтере, появились на детской площадке в заливе Кэролайн-Бей. Палеонтолог Хэмиш Кэмпбелл уверен, что находки будут и дальше. По его словам, многие люди не знают, по чему они ходят.