El aire dentro de la cabina de una locomotora en Indonesia suele ser denso, cargado de un calor que se adhiere a la piel y de un polvo finísimo que lo invade todo. Allí, el masinis —el maquinista— debe mantener la vigilia frente a la monotonía del traqueteo metálico. Durante más de una década, Iridiastadi ha estudiado esta fragilidad humana, consciente de que un solo segundo de oscuridad en los ojos del conductor puede decidir el destino de cientos de pasajeros.
Su equipo ha desarrollado un dispositivo que no requiere de sensores costosos ni de equipos sofisticados. Se basa en la sencillez: una cámara de vídeo y un procesador pequeño que analizan la relación de aspecto del ojo (EAR) y las expresiones faciales en tiempo real. El sistema detecta el micro-sueño, ese parpadeo que se prolonga más allá de lo natural, y activa una advertencia inmediata tanto en la cabina como en el centro de control de PT Kereta Api Indonesia.
El proyecto hereda el rigor del protocolo de Vigilancia Psicomotora, un estándar de la ciencia del sueño, pero lo adapta a la realidad de una cabina ruidosa y ergonómicamente precaria. No se trata solo de un algoritmo; es una red de seguridad tendida sobre la fatiga acumulada del trabajador. El profesor ha integrado el análisis de perfiles diarios y anuales para entender por qué y cuándo se agota un conductor, permitiendo que la institución actúe antes de que el hombre llegue a su límite.
A pesar de las dificultades en la financiación y la integración de software, el prototipo avanza hacia su fase final. En el laboratorio que lleva el nombre de Matthias Aroef, el hombre que trajo la ingeniería industrial al archipiélago hace casi setenta años, la ciencia vuelve a su propósito más elemental: el cuidado de la vida a través de la observación paciente y el ingenio aplicado a la necesidad.