Lesele fa parte del consiglio di Wikimedia South Africa e ha scelto il Mese del Patrimonio, settembre, per la sua campagna. L'obiettivo è semplice da dire e faticoso da realizzare: riempire le Wikipedia nelle lingue africane del paese, rimaste quasi vuote accanto a quella inglese.
Il sepulana è una lingua sotho-tswana parlata soprattutto nella zona di Bushbuckridge, nella provincia di Mpumalanga, tra Graskop e Pilgrim's Rest. Linguisti e pianificatori l'hanno trattata in genere come una variante del sepedi, e per questo non ha uno status ufficiale proprio. Lesele sa che, se lasciasse il lavoro, probabilmente nessun altro lo porterebbe avanti.
«Una lingua può vivere nella conversazione, nelle canzoni, nelle cose che dice una nonna e che nessuno scrive.»
Ma ciò che vive solo a voce si perde facilmente. Una voce enciclopedica, invece, resta, e può essere letta da chi verrà dopo.
I volontari lavorano con Content Translation, lo strumento che la Wikimedia Foundation ha introdotto nel 2015. Mostra l'articolo originale accanto alla bozza nella lingua di arrivo, riporta automaticamente collegamenti e fonti e, per alcune coppie di lingue, propone una prima traduzione automatica da correggere.
Molti di quelli che Lesele cerca di coinvolgere esitano, convinti di non conoscere abbastanza bene l'inglese. Lindani Sikhakhane, che traduce in zulu, risponde a loro in modo diretto: «Concentrati sulla tua lingua. Non significa che devi capire l'inglese. Unisciti a noi, e impara strada facendo».
L'idea di Lesele va oltre le enciclopedie. Immagina un giorno in cui una persona di lingua zulu possa parlargli in zulu e lui possa rispondere in sepulana, senza che nessuno dei due debba ripiegare sull'inglese per farsi capire.
Per ora quel giorno si costruisce un articolo alla volta, in una biblioteca comunale di Randburg.