Tittelen maestro d'ascia kommer av ascia, skarøksa, verktøyet som i generasjoner ble brukt til å forme spant, kjøl og bordganger på et treskrog. Yrket er regulert ved lov, og de som består eksamen, blir ført inn i et register hos havnemyndigheten. Moroni tok eksamen etter universitetet og har registernummer 180 i sjødistriktet La Spezia. Verftet er hans families. Det ble åpnet tidlig på 1900-tallet.

I dag arbeider verftet sammen med Fincantieri om to av den italienske marinens skoleskip, Amerigo Vespucci og Palinuro. Moronis folk steller mastene og treverket. Vespucci har skrog av stål, men dekk, rekker og mye av utstyret om bord er av tre, og alt det må noen kunne. Palinuro har en egen historie: Hun ble sjøsatt i Nantes i 1934 som Commandant Louis Richard og fraktet franske mannskaper til torskefisket ved Newfoundland, før marinen kjøpte henne tidlig på 1950-tallet.

Omtrent femten kilometer lenger ned, der Magra renner ut i havet, har Cesare Cortale sitt verksted. Han kom fra mekanisk snekring. Det var en gammel båt ved navn Lazzaro som fikk ham over: Han restaurerte den, og etterpå ville han ikke lenger gjøre noe annet. Han dro til Sør-Italia og gikk i lære hos Giovanni Cammarano og Nino Aprea. I 2017 ble han mesterskipsbygger. Senere reparerte han et treskip på 45 meter i Frankrike.

Nå arbeider han i Ameglia med gozzi, de liguriske fiskebåtene med spiss baug og spiss akter, sjelden mer enn fem til åtte meter lange, bygget for garn og line nær land. Langs elvebredden ved Bocca di Magra har det ligget små båtverft og fortøyninger i generasjoner.

Moroni ramser opp det som truer faget, nøkternt, punkt for punkt. Det er vanskelig å finne folk. Etterspørselen etter trearbeid faller. Materialene er dyre, eierne av gamle båter er få, det finnes lite anlegg langs kysten, og det koster mye å frakte en båt.

Cortale peker på noe annet, noe han selv har gjort. Den som vil lære faget, må ofte bruke år på å reise mellom verft over hele Italia og følge de mesterne som fortsatt finnes. Det vil de unge helst ikke.

På verftet i Santo Stefano Magra står likevel tre av dem og lærer.