Звание мастера происходит от ascia, тесла, которым вручную вытёсывали шпангоуты, киль и обшивку деревянного корпуса. Это не просто красивое слово. По Кодексу мореплавания 1942 года профессия регулируется государством, и каждого квалифицированного мастера вносят в реестр местной портовой капитанерии. Андреа Морони получил звание после университета, его номер в реестре Специи — 180.

Вместе с Fincantieri его верфь обслуживает два учебных парусника флота. «Америго Веспуччи» спустили на воду в 1931 году. Корпус у него стальной, но палубы, планширы и многое из оснастки сделаны из дерева. «Палинуро» построили во Франции: в Нанте в 1934 году его спустили на воду под именем «Коммандан Луи Ришар», и он возил рыбаков на тресковые банки Ньюфаундленда. В начале 1950-х корабль купил итальянский флот.

Ниже по течению, в Амельи, у устья Магры, работает Чезаре Кортале. Ему 29 лет, а звание мастера он получил ещё в 2017 году. Раньше он работал слесарем-механиком. Дерево вошло в его жизнь вместе со старой лодкой по имени «Лаццаро», которую он взялся восстановить.

Ради этого ремесла Кортале уехал учиться на юг Италии, к мастерам Джованни Каммарано и Нино Апреа. Потом во Франции он ремонтировал деревянное судно длиной 45 метров. Теперь у него своя реставрационная мастерская, где он чинит гоцци, лигурийские открытые лодки с острым носом и острой кормой. Длина такой лодки обычно от пяти до восьми метров, и на ней ловили рыбу сетями и лесой недалеко от берега.

Именно его путь показывает, почему ремесло исчезает. По словам Кортале, молодые люди не хотят годами переезжать с одной верфи на другую по всей стране. А по-другому этому делу не научиться.

Морони добавляет другие причины. Людей найти трудно, заказов на деревянные работы становится меньше, материалы дорогие. Владельцев старинных лодок немного, мест на побережье, где можно работать с судном, тоже мало, а перевозить лодку дорого.

Поэтому три ученика на верфи в Санто-Стефано-Магра значат для ремесла очень много. Если в следующем году они сдадут экзамен, в реестре капитанерии Специи появятся ещё три фамилии.