Durante un mes, entre finales de junio y finales de julio, el equipo descendió con el vehículo operado a distancia SuBastian hacia el lecho marino al sur de las islas. Identificaron 25 ecosistemas activos de filtración fría, formados donde el metano y otros gases escapan del fondo; uno de ellos se extendía por más de 2.000 metros cuadrados. Contaron 219 columnas de burbujas que señalaban esos puntos de escape.
El gas procede del mismo sistema de hidrocarburos que convirtió al país en el mayor productor de petróleo y gas del Caribe, con perforación comercial desde 1857. El metano también llega a la superficie en tierra firme: al sur de Trinidad hay una cadena de volcanes de lodo, entre ellos Devil's Woodyard, cerca de Princes Town, cuyos respiraderos se registraron por primera vez en 1852.
Las cámaras filmaron el cadáver de una mantarraya Mobula siendo desmontado por cangrejos y gusanos, tiburones de profundidad, esponjas carnívoras, langostas achaparradas y peces lagarto. Comunidades enteras que no viven de la luz del sol, sino de bacterias que metabolizan metano y sulfuro de hidrógeno. Hasta 1984 la ciencia ignoraba que algo así existiera.
Entre los más de setecientos especímenes recogidos hay un posible pulpo nuevo del género Graneledone. Pero la decisión que Amon subraya no es esa. Las muestras no viajarán a un museo europeo ni a una universidad estadounidense: quedarán en el Museo de Zoología de la Universidad de las Indias Occidentales, cuyo acervo de fauna profunda se multiplicará por doce.
Los investigadores extranjeros llegaban, recogían sus datos y se marchaban. Esta vez las muestras se quedan donde fueron halladas.
Amon conoce bien el otro modelo. Doctorada en Southampton en 2013, pasó tres años en Hawái estudiando la fauna abisal de la zona Clarion-Clipperton, en el Pacífico, hoy en la mira de la minería de nódulos polimetálicos; fue investigadora en el Museo de Historia Natural de Londres, donde sigue siendo asociada científica, y más tarde en la Iniciativa Oceánica Benioff de California. Con ese recorrido podría haber hecho carrera en cualquier parte. Eligió llevar el barco a casa y dejar allí lo encontrado.