Il ponte si trova presso il nodo di Madao, uno dei tre complessi di chiuse del Canale Pinglu. Il canale è stato aperto alla navigazione a metà settembre, nel sud della regione autonoma del Guangxi. Lungo il suo percorso di 134 chilometri, dal bacino di Xijin fino al fiume Qin e al Golfo del Beibu, sono stati costruiti 27 ponti. Questo è l'unico che non serve alle persone.
Gli ingegneri della Guangxi Pinglu Canal Construction hanno deciso di non stendere asfalto sui suoi venti metri di larghezza. Ci hanno messo da sessanta centimetri a oltre un metro di terra, con pietre uguali a quelle delle montagne vicine. Poi hanno piantato la vegetazione locale e scavato piccole buche che raccolgono l'acqua piovana. Hanno voluto che un animale, arrivato sul bordo del canale, trovasse una collina che ha l'aspetto e l'odore di una collina qualunque, e non un'opera costruita dall'uomo.
Il ponte è pensato per animali che quasi nessuno vede: il linsang maculato, piccolo carnivoro notturno dal mantello a macchie, il gatto leopardo asiatico, lo scoiattolo dal ventre rosso e lo zibetto delle palme mascherato. Ci sono anche uccelli e altri piccoli mammiferi che vivono nelle foreste su entrambe le rive. Senza questo passaggio, lo scavo avrebbe diviso in due il loro territorio lungo l'acqua.
Il canale è un'opera enorme. È costato circa 72,7 miliardi di yuan, ha richiesto lo scavo di 339 milioni di metri cubi di materiale e accorcia fino a 560 chilometri la rotta tra l'entroterra e il mare. A Madao le chiuse sollevano le navi di trenta metri. Per far passare le navi più grandi, altri ponti sono stati smontati pezzo per pezzo oppure sollevati in un'unica operazione durata sedici ore.
Su questa scala il ponte per gli animali è una cosa piccola. È importante perché è stato costruito fin dall'inizio, insieme al resto, e non aggiunto dopo per rimediare a un danno. Lungo il canale le autorità hanno allestito nidi artificiali per i pesci, posatoi per gli uccelli e zone umide ripristinate. In Cina questo modo di progettare le grandi infrastrutture si sta diffondendo.
Di notte, quando il traffico delle navi rallenta, un gatto leopardo può arrivare al margine del bosco e trovare davanti a sé la stessa terra che si è lasciato alle spalle.