Khader er konsulent i funksjonell hjerne- og nervekirurgi ved universitetssykehuset ved Suez Canal University i Ismailia, en by på vestsiden av kanalen omtrent 120 kilometer nordøst for Kairo. Før inngrepet hadde MR- og CT-bilder kartlagt nøyaktig hvilken klynge av celler som sendte ut de feilaktige signalene. Målet ligger i thalamus, i en kjerne omtrent på størrelse med en ert. Inngrepet kalles thalamotomi.

Sondespissen varmes til rundt 70–80 grader i omtrent ett minutt og etterlater en skade på noen få millimeter. Nettopp derfor må pasienten være våken: det finnes ingen annen måte å bekrefte at elektroden ligger riktig. Kirurgen gjør først en prøveoppvarming ved lavere temperatur og ber pasienten holde ut hånden, tegne en spiral eller drikke av et glass, og lytter etter nummenhet eller utydelig tale før den varige skaden lages.

Tilstanden som oftest behandles slik, er essensiell tremor — skjelvingen kommer under bevegelse, ikke i ro, rammer gjerne begge hender og går ofte i familier. Folk søker kirurgi når håndskrift, skjeen ved middagsbordet, barbering eller tastaturet på telefonen blir upraktisk, og som regel først etter at medisiner som propranolol og primidon har sviktet.

Teknikken er ikke ny. Khader viser selv tilbake til 1950 og den svenske nevrokirurgen Lars Leksell, som året før hadde bygget sin stereotaktiske bue ved Karolinska Institutet i Stockholm — redskapet som gjorde det mulig å sikte mot en koordinat inne i hjernen fra utsiden av kranium. Etter at dyp hjernestimulering ble tilgjengelig på 1990-tallet, gikk radiofrekvensbehandlingen ut av bruk i store deler av Europa og Nord-Amerika. Stimulering er justerbar og reversibel, men krever et batteri under kragebeinet, utskiftinger og jevnlige kontroller for programmering. Ablasjonen fjerner både utstyret og oppfølgingen — en grunn til at den har holdt stand i helsesystemer der kostnader og gjentatte besøk er en barriere.

Kirurger opererer vanligvis bare én side av hjernen. Å lage skade i begge thalami øker faren for varig utydelig, anstrengt tale og for svelgevansker, så en pasient med skjelving i begge hender behandles på den siden som styrer den dominante hånden.

Khader delte et klipp fra inngrepet: hånden som rister, og så blir stille. Videoen spredte seg raskt i egyptiske sosiale medier. Det som festet seg hos publikum, var ikke teknologien, men øyeblikket — en pasient som etter ti år fikk se sin egen hånd falle til ro, og som var til stede for å kjenne det.